Koret «Sangvirkelaget» skal på tur til Polen. Det skjer etter kormedlemmenes eget ønske. Men to av dem reiser på kommunens regning – for å være døråpnere for næringslivsfolk på oppdragsjakt
Per-Henrik Mørk og Brith Trude Rist er kommunepolitikere som representerer SV i bystyre og formannskap i tillegg til at de synger i kor.
Mørk er varaordfører. Rist, som er dirigent for koret, er komtéleder og begge skal representere Narvik under det som er blitt en offentlig tur.
Men sånn var det ikke til å begynne med:
MEDLEMMENES ØNSKE
Arne Ørntuvik er styreleder for koret, og forteller følgende om turen mot øst:
– I utgangspunktet var det ikke noen spesiell bakgrunn for denne turen. Den kom i stand etter ønske fra korets egne medlemmer; de ønsket å dra ut og synge, og så ble det spørsmål om hvor turen skulle gå.
– Vi valgte polen der vi har vår vennskapsby Nowy Sacz. Vi skal også synge under konserter i Krachow, forteller Ørntuvik.
Han roser kormedlemmet Jolanta Sulkowska som med sin polske bakgrunn har vært motoren i arbeidet med å tiltrettelegge turen. Korsangere i Polen har også bidratt til å legge til rette for opptredener i Krachow og Nowy Sacz.
Koret skal også opptre sammet med et polsk kor.
Ørntuvik har ingen opplysninger om når eller hvordan turen er blitt gjort offisiell.
– Det må du spørre andre om.
INVITERT
Dermed går spørsmålet til ordfører Olav S Alstad.
Han forteller at turen ble offisiell etter at Narvik fikk invitasjon fra ordføreren i Nowy Sacz om et besøk fra vennskapsbyen i Narvik.
– Jeg ser godt at noen kan oppfatte det som et pussig sammentreff at dette skjer samtidig med at koret som varaordføreren og en annen politiker er med i, er på tur i det samme området.
– Men vi ser på det som formålstjenlig at varaordføreren kan kombinere turen med koret der han synger, med å representere kommunen i en større delegasjon der også lokalt næringsliv deltar.
– Vi vil benytte denne anledningen til å videreutvikle industriprosjekt som vi allerede er inne i, sier ordføreren.
STORE PENGER
– Det helt spesielle er at Narvik er den eneste norske kommunen med vennskapsby i Polen. Nordland fylkeskommune ønsker at Narvik skal være spydspiss når det er bevilget 800 millioner kroner til næringsutvikling i Polen, penger som norske selskap kan nyttiggjøre seg.
– Narviks rolle i arbeidet med å bidra til at norsk næringsliv kan få innpass i Polen er veldig viktig, og da skulle det helst bare mangle at ikke kommunen betalte reisen for de som representerer oss.
Ordføreren legger til at også han var invitert til å være med på Polen-besøket, men at han desverre har måttet takke nei på grunn av at mange og tunge saker som skal fram til politisk behandling, må behandles på dette tidspunktet.
Alstad er ikke kormedlem.
Administrasjonssjefen synger imidlertid i «Sangvirkelaget».
På spørsmål om administrasjonssjefen skal være med på samme kor-tur svarer Alstad:
– Det har jeg ingen opplysninger om. Men noen må jo være igjen for å drive kommunen.
Narvik kommunes bystyre har uttrykt ønske om at kommunen skulle gjenoppta og videreføre samarbeidet i forhold til våre vennskapsbykommuner.
Vi har i dag fem vennskapsbykommuner og disse er: Kiruna i Sverige, Kikinda i Serbia, Kingisepp i Russland, Nowy Sacz i Polen og Rovaniemi i Finland.
Representantene for disse er politisk valgt av bystyret på vegne av Narviks befolkning.
For ordens skyld nevner jeg hvem disse er i rekkefølge : Berit Lindgren representerer Kiruna, Liv Sissel Eilertsen, Kikinda, Torgeir Trældahl, Kingisepp, Brith Trude Rist representerer Nowy Sacz. Rovaniemi er foreløpig uten representant.
Nordnorsk Fredssenter har gjennomgående koordineringsansvar i forhold til alle samarbeidsprosjekter.
Jeg nevner og særlig Ungdomsleirene «Ung i Europa», hvor alle våre vennskapsbyer er representert.
KIRUNA
Det har vært en utstrakt kulturutveksling og møtevirksomhet i forhold til Kiruna. Satsningsområder her er reiseliv og barnehage/skole. Her er Narvik Kulturskole sammen med Vinterfestkontoret sterkt representert.
KIKINDA
I forhold til Kikinda er det opprettet en jevnlig kontakt hvor det samarbeides særlig i forhold til videregående skole og hvor friluftsrådet også er inne i bildet. Kikinda har, i dette samarbeidet, allerede forprosjektert et behandlingsanlegg for avfall.
KINGISEPP
Kingisepp hadde i forbindelse med sitt 700 års jubileum i år, invitert ordføreren i Narvik Kommune som representerte sammen med administrasjonssjefen.
Ungdomsrådet i Narvik har ellers vært aktivt involvert i forhold til organisering av ungdomsråd og krisetelefon for kvinner.
NOWY SACZ
Polen er nettopp er innlemmet i EU og siden Norge er et EØS land utløser dette særskilte midler i forhold til EØS reglementet mot Polen. Dette gjør at vi, sammen med næringslivet i kommunen, bør være kreative og inspirere vår vennskapsby i Polen til å initiere nye prosjekter, som igjen kan utløse midler. Prosjekter som nevnes spesielt er prosjekter innen vann og renovasjon. Narvik kommune og representanter fra næringslivet har kompetanse som kan komme disse prosjektene til gode. I denne delegasjonen, i tillegg til varaordfører P H Mørk og politisk representant ved undertegnede, reiste Svein Tore Aspelund fra Narvik Fredssenter, Ingrid Martenson Bortne fra Vinn og Bjørn Bostad i fra AT Consult Avfallsdeponi.
Narvik Kommune har ellers store fordeler sett fra nasjonalt og fylkeskommunalt perspektiv, nettopp fordi vi er kommet så langt i vennskapsbysamarbeidet. Narvik er den eneste norske kommune med vennskapsbyforbindelse i Polen. Dette vil utløse store summer. I forhold til Polen dreier det seg om 880 mill. kroner årlig i fem år fremover i prosjektstøtte.
SANGVIRKELAGET
I henhold til samarbeidet Narvik kommune og Nowy Sacz i Polen ønsker jeg å komme med noen presiseringer på spørsmålene omkring min posisjon og eventuelle dobbeltrolle.
For et år tilbake planla Sangvirkelaget, hvor undertegnede er engasjert som dirigent gjennom Narvik Kulturskole, en tur til Polen. Dette er et ledd i korets rekke av reiser til land hvor vi ønsker å knytte kontakter og indirekte representere Narvik. Vi har deltatt på Nordisk / Baltisk korfestivaler i Riga, Latvia, på Gotland, vi har besøkt bl.a Kingisepp i Russland og nå også Polen.
Polen, som øvrige Østblokkland, er preget av sterke tradisjoner innen musikk/ korvirksomhet og kultur. Det sanglige uttrykk har vært samlende gjennom tider av undertrykking og okkupasjon. Man kommuniserer gjennom musikk, man beskriver sin identitet gjennom musikk, kunst og kultur. At vår delegasjon hadde med seg et helt kor ble kommentert som et bidrag på å bygge broer. Vi fikk, tror og mener jeg, forsterket muligheten for kommunikasjon mellom våre to vennskapsbyer.
Som et hjertesukk ønsker jeg også at avisens lesere kan se det slik at her reiser 35 sangere på egen regning, for å representere Narvik kommune. Dette kan da ikke annet enn være positivt?
REPRESENTASJON
Da jeg ble valgt av Narvik Bystyre som kommunens representant for Nowy Sacz og det herfra kom en offisiell invitasjon i vår, ga dette en unik mulighet for å dra fordeler av koret som del av kommunens representasjon.
Samarbeidet til våre vennskapsbyer finansieres gjennom tilskudd fra UD. Vennskapsbyen Nowy Sacz dekket alle oppholdskostnader for de dagene vi var gjester.
Narvik Fredssenter mottar fra kommunen et tilskudd for å administrere og koordinere arbeidet.
Jeg håper at jeg med dette har kunnet bringe nyttig informasjon til avisens lesere.
Jeg nevner for øvrig at mine språkkunnskaper er utmerkede. Etter å ha bodd tre år i USA og tre måneder i Tyskland snakker jeg mer eller mindre flytende både tysk og engelsk.
Ellers hadde koret med en utmerket polsktalende tolk i Jolanta Sulkowska. Tusen takk til henne!
Brith Trude Rist
Offisielt valgt representant for Narvik bystyre i forhold til vennskapsbysamarbeidet med Nowy Sacz, Polen
Innlegg i forbindelse med all kritikken i FREMOVER
Siden Fremover i sin artikkel av 12. juni ”avslørte” at Sangvirkelagets dirigent, Brith Trude Rist, og tenor Per Henrik Mørk, fikk sine reiser til Polen dekket av kommunen, har det vært 14 kommentarer til artikkelen, enten i form av leserinnlegg eller innringt til dagens telefon. Når jeg i dag skriver 14. juli, ser jeg at Fremover har begynt å kjøre repriser på leserinnleggene.
Bare for å repetere hva saken dreier seg om fra korets side skal jeg her gi noen fakta. Turen til Polen ble planlagt lenge før kommunevalget i fjor der Brith Trude Rist ble innvalgt til bystyret, og Per Henrik Mørk gjenvalgt til varaordfører. Vi valgte Polen av ulike årsaker, men det hadde intet med at vi ønsket å være offisielle representanter for Narvik. Medlemmer av Sangvirkelaget planla og organiserte turen til Polen på sin fritid. Hver enkelt medlem har betalt mesteparten av turen av egen lomme, og koret har skutt noe til av midler som vi har opparbeidet gjennom flere år. Og dette er vel ganske vanlig når ulike foreninger skal ut på tur. Vi har verken søkt, eller fått midler fra kommunen for å reise. Da det ble klart at kommunen ønsket å benytte vår tur til å representere Narvik i Polen, var det ingen av oss som så noe galt i det. Kommunen har vennskapsbyer, og det kan man jo mene hva man vil om, men når de finnes må det vel være en viss kontakt med dem.
Selv om ingen direkte har kritisert koret i sine innlegg, sitter jeg vel med en ekkel følelse av at vi har fått mye negativ omtale den siste måneden. Ja, spissformulert skulle man nesten tro at reisa vår har frarøvet de eldre ved sykehjemmene i Narvik den frukten de så absolutt fortjener å få. Jeg har imidlertid så stor tiltro til de fleste av avisens lesere at, om de har fulgt med i debatten, klarer å få tak i hva denne saken egentlig handler om. Og det skal ikke koret svare for.
Vennlig hilsen
Arne Ørntuvik
Korleder